据美国《福布斯》杂志发布的报告，在全球52个国家和地区中，中国香港是全球第二个税负最轻的地方，中国内地则是全球税负第二重的地方。
据说有的中国专家认为，在经济高速发展历史过程中，“税务负担指数”高是“必须经历的阶段”，这种论断很难让人们认同。在这个问题上，有一些基本判断需要重新认识。
首先，是否应该由高税收支持高增长？在计划经济时代，政府是经济的主导力量。在转向市场经济的时代，政府也是“大有作为”的。但是，总的方向应该是改变依赖财政支出刺激经济增长的现状，尽量让企业成为市场经济的主体。
其次，税制混乱的状况何时得到改观？目前中国是税、费混杂。比如汽车消费，购买一辆小汽车除了首付、保险外，还得交购置税、车船使用税、养路费、验车费、保证金、管理费、停车泊位证明费、牌照费等，有的地方还得交牌照拍卖费等。在厂家方面，得交17％的增值税、3％—8％的消费税等。这还不算一些地方和部门数量惊人的各种乱收费。
第三，税率为什么不能统一？税率不统一也是一个历史性问题。在改革开放初期，为了吸引外资，各地都提出了优惠政策。这样的经济环境对外资优惠了，对内资就不公平。实际上，这些外资享受着“超国民待遇”。
最后，也是最重要的，凭什么制定税率？拿所得税来说，为什么就是33%，而不是其它？1974年美国经济学家阿瑟·拉弗指出，税率与税收收入的关系是：税率高到一定程度，总税收收入不仅不增长，反而开始下降。这便是著名的拉弗曲线。“拉弗曲线”认为：税率高并不等于实际税收就高；税率太高，人们就被吓跑了，结果是什么经济活动都不发生，政府反而收不上税来；只有在税率达到一个最优值时，实际税收才是最高的。
如上所述，并不能认为税率越高政府收入越多。假如认为总产出是一个常数，当然税率越高收入越多，这是最简单的乘法问题。
可惜的是，政府收入为税率的复杂函数，把一个说复杂也不那么复杂的问题用简单乘法来对待，这种“小学生思维”有多么可笑？
（作者系中国社会科学院管理科学研究中心）