接近午夜时分，你在市里正沿着一条黑黑的街道朝着停在几个街区外的汽车走去。这时，你突然听到背后有脚步声。你并不回头，但加快了步伐。你想起几个星期以前的一则新闻，报道的是附近发生的一起持刀抢劫案。你加快了步伐，你身后的脚步声也在快速地移动。
那人马上就要赶上你了。
在街区的尽头，就在街灯下，身后的脚步声已经赶上你了。你猛然回头，认出你的一位同事熟悉的脸庞，他也在朝同一停车场走去。你放下心来，打了个招呼，你和他一起继续赶路。
这是斯蒂芬·金某部恐怖小说的开头吗？近年来，金先生在美国甚至整个英语世界相当走红，喜欢寻找感官刺激的欧美人对他令人毛骨悚然的恐怖小说爱不释手。国内的一些出版商也想乘机捞一把，没想到小金在神州大地却遇到了滑铁卢——显然，中国人更加喜欢他的老叔金庸——武打小说才是中国畅销书市场的主导者。中国人不习惯，也没有发达到需要恐怖小说刺激生活的时期。没有需求的市场是很难培育成长起来的。
好了，我们现在言归正传。本文开头的文字实际上是由本人翻译的，是沃顿商学院出版社即将推出的一本书的开头。
很不寻常，是吗？没错，这本书讲的就是超常思维的威力（The Power of Impossible Thinking）。为了与之相适应，我的这篇原版导航也有些超常。
《超常思维的威力》一书有几个需要介绍的特征。第一个明显的特征是其科学性。最近几十年来，科学和技术已经发展到人们可以直接观察人脑的程度，这促成了哲学和神经科学的转变。与以往空对空地思考思维问题不同，现在人们能够直接监测和观察到大脑的思维过程。此项研究产生了大量实验数据。目前神经科学方面的研究成果更加能够支持我们在以往只能通过直觉认识到的事物，而本书就是根据神经科学最新的研究成果写成的。
第二个特点是它的原创性。尽管许多人对人类的思维模式有过许多论述，但是均没有能够弄明白它们是怎样影响和决定我们的思想和行动。这一错误导致我们不是丧失机会，就是酿成大错。这是我们需要不断汲取的教训。而《超常思维的威力》却弥补了这方面的不足，这项首倡性研究提出了许多洞见，可以运用于我们的商业生活和个人生活。另外，两位作者在彼得·圣吉“学习的革命”和斯蒂芬·科维“砥砺斧子”思维科学的基础上，提出了更加重要的学习观念。圣吉和科维的理论强调的是在现有的模式里或专业领域里不断加深知识，这比较普通也比较容易实现，是第一种学习模式。而第二种学习集中于新的思维模式，以及从一种模式到另一种模式的转换。学习新的模式更加艰难，也更有挑战性。但是，在目前这样一个快速变化和不稳定的世界里却比第一种学习模式更为重要。
本书第三个特点是其实用针对性。该书两位作者杰里·温德和科林·克鲁克，一位是大学教授，另一位是一家大型企业的前首席技术官。他们在沃顿商学院和花旗公司领导组织转变时开始意识到要实现组织转变就得首先转变当事人的思维模型。他们写作此书的目的，就是深入全面地研究思维模型对转变企业、个人生活以及社会的重大意义。两位作者发现，人脑的内部结构相当复杂，它由遗传基因所决定，同时又受到个人经历和经验的影响。我们思维模式的形成和改变是多种力量相互作用的结果，包括教育、培训、他人的影响、奖励与刺激以及个人经历等。你明白了这些道理后，就比较容易有意识地实现思维的转变。
最后一个特点就是可操作性。该书分为四个不断深入的部分：首先，我们需要充分认识到思维模式的威力与它的限制。其次，如何永远使我们的模型保持其适用性。再次，克服阻碍实现变化的各种障碍。最后，应当认识到我们使用模式是为了快速行动，凭直觉迅速选择模式，改变行动，改变世界。
其实，商业上的天才人物区别他人的地方无非两点：一，他们对事物的规律性有一个正确的估计与判断；二，快速行动的能力。比尔·盖茨不会为了哈佛商学院的一纸文凭而放弃创造一个软件帝国的机遇。迈克尔·戴尔看到直销的潜力后，不是在学校的寝室里就做起了生意吗？
倘若你在事业上感到一筹莫展，你在创新方面远远落后于竞争对手。或者，你被大量的信息搞得不知所措。如果是那样，我建议你读一读《超常思维的威力》。它有助于你改变你的思维模式。这本来自实际经验的提高人们思维模式的指南，可能就是你取得商业和生活突破性成功的一把钥匙。我们的思维模式影响到我们的生活质量和方向。它们关系到人生的得失、成败，甚至生与死。你要是想改变你的处境，改变你周围的世界，你首先得改变自己的思维。这是一个简单却意义深远的道理。我们都知道，刘翔是在练跳高没有取得理想的成绩后，放弃了跳高改练跨栏的。他的成功就在于他及时放弃了身高适合跳高的老模式，利用自己跳高和短跑的双重优势创造了奇迹。所以，我们只有拆除“老化的火箭发射井”——自己的老的过时的思维模式，才能找到实现成功的新发射台。
最后，我想借用原作者的话，提醒一点：我们处在一个面目全非的世界，在这样一个快速变化的时代“没有绝对正确的适合所有时间的模式，只有某段时间里合适的模式。”因此，我们需要不断进行“头脑的研究与开发”——通过经常的实验，不断改善自己的思维模式。还是拉尔夫·爱默生说得好：“人生的全部就是一场实验。你实验越多，结果就会越好。”
(The Power of Impossible Thinking / Jerry Wind &Colin Cook / Wharton School Publishing,2005《超常思维的威力》由中国人民大学出版社于2005年出版)
（本文作者系对外经济贸易大学教授）