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特别企划
豪华更易获利
王悦承
日期：
2004-09-01
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1032
“丽嘉酒店只会出现在一个地方，那就是有足够的豪华酒店客源的城市中心。”
“That’s a nice ring（多么动听的铃声）！”正在回答记者问题的高思盟（Simon Cooper），眼珠一转、话锋一变，夸张地称赞起现场突然响起的手机铃声。原本气氛严肃的发布会，在一片笑声中轻松了下来。
作为全球奢华酒店代名词和个性化服务典范的酒店掌门人，丽嘉酒店公司的总裁兼首席运营官高思盟第一次光临中国北京，目的仅仅是专程拜访正在建造北京第一座丽嘉酒店的华贸中心，和其发展商北京国华置业公司董事长兼总经理房超沟通酒店设计与施工进度的细节问题。
而来自丽嘉酒店官方渠道的消息称，全球总裁亲临在建酒店项目考察尚无先例，可见高思盟8月中国之行有着一种对北京市场迫不及待的意味。而在华贸中心颇具匠心的接待处新闻发布会之前和房超的1个小时密会结果，显然使他有足够的理由一脸轻松面对闻风而来的京城主流媒体。
高思盟擅长做的，远不限于调动会场的气氛。在他上任后的三年多时间里，接连遭遇了“9·11”事件、伊拉克战争和SARS。但即使在这种糟糕的氛围下，高思盟仍然活生生地把丽嘉酒店的总数从38家增加到了58家，增长幅度超过了50%。
从数据分析来看，2001年并不是扩张的良机。此时全球经济正在走下坡路，大多数酒店都采取了保守措施。但是，2001年从霍斯特·舒勒茨（Horst Schulze）手中接过帅印的高思盟，却雄心勃勃地推出了丽嘉酒店扩张计划。
舒勒茨是丽嘉酒店的创始人之一，从1983—1998年，他使酒店总数从最开始的1家增长到了34家。但是从1998年开始，丽嘉酒店的扩张明显减缓，在接下来的三年时间里，总共才增加了4家。舒勒茨的退休，意味着丽嘉酒店在1996年被万豪国际酒店公司收购以后，第一次出现了战略上的重大转变。
万豪国际酒店是美国最大的豪华酒店公司，2003年的营业收入为90.14亿美元，在美国其营业收入占酒店连锁行业（经济型酒店不包括在内）的21%。
“世界经济当时的确是在下滑，但是并没有人们想象的那么糟糕。”首次访华的高思盟接受《英才》采访时说，“事实上，豪华酒店的需求量正在不断增长。”基于这样的判断，他决定在2002—2003年把丽嘉酒店的总数增加至63家，主要增长来源于北美以外的地区。
看好高思盟的分析家并不多，尤其是在美国发生“9·11”事件以后，很多人都认为他是在赌博。
PKF旅居研究公司的副总裁彼特·凯姆，却选择了站在高思盟一边。凯姆指出，与酒店行业的其他类别相比，豪华酒店显然更容易获利，因为无论是在入住率还是单个房间收入方面，后者都明显高于前者。他举例说，豪华酒店的单个房间收入为206亿美元，而非豪华酒店只有77亿美元。
“现实的情况是，豪华酒店保持了一贯以来的旺盛增长势头，就好像被贴上了‘防止衰退’的封条一样。”凯姆说。
凯姆之所以看好丽嘉酒店，除了其“以绅士淑女的态度为绅士淑女忠诚服务”的理念以外，还因为高思盟具备了快速拓展豪华酒店公司的经验。
出生于英国的高思盟，在加拿大多伦多大学取得了MBA学位。从1970年开始，他就一直在酒店行业。他曾经担任以色列最大的豪华酒店公司Dan Hotels的董事总经理，并且在加拿大Delta酒店公司当了十年的总裁兼首席运营官。1998年，高思盟被挖到了万豪国际酒店集团，成为万豪加拿大公司的总裁。在此期间，他把万豪在加拿大的酒店数量从7家迅速扩展至30家。
“丽嘉的扩张战略主要基于两点。”高思盟说，“其一，不再对北美市场的增长寄予厚望，把重点放在欧洲和亚洲地区。其二，质量是豪华酒店经营的根本，除了在酒店本身经营的高质量以外，丽嘉还需要在酒店公寓以及酒店俱乐部的管理上，达到高质量。”
在这个战略的指引下，丽嘉酒店的全球总店数达到了58家，虽然没有达到预期的63家，但这足以让其他豪华酒店大跌眼镜。
值得注意的是，丽嘉酒店在北美的数量没有发生大的改变。“我们在北美已经有了足够多的酒店，而且这个市场已经相当成熟，这可以解释为什么在丽嘉酒店的五年计划里，只有两家新店放在北美。”
相反，在欧洲和亚洲，丽嘉酒店却在迅速地增长。如今在亚洲正处于施工过程的丽嘉酒店共有8家。在中国，丽嘉酒店已经进入了香港和上海，并将华贸中心作为自己进军北京的首选，以抢食北京奥运商机及后奥运时代中国高端酒店市场份额。
在快速扩张建立酒店时，最重要的因素是什么？“当然是地理位置，但是除了地理位置以外，还有很多因素需要考虑，包括合作伙伴和这个地方的‘磁性’。”今年58岁的高思盟还很直接地回应媒体说自己从机场到华贸中心的路上，曾有不下于三个项目向他们频频伸出橄榄枝，但他还是对华贸中心情有独钟 “因为这里提供的设施很全面，并且在丽嘉酒店开张之前，这些写字楼、商场、商务楼和国际公寓等配套设施就会投入使用。在我们的开发史上，很少有业主能够做到这一点。”
至于“磁性”，高思盟指的是酒店所在地周围的办公建筑和购物环境，因为这些是吸引旅客的重要因素。无论怎么扩张，“丽嘉酒店只会出现在一个地方，那就是有足够的豪华酒店客源的城市中心。”
高思盟扩张的冲动一览无遗，但很显然丽嘉选择合作伙伴的苛刻条件丝毫未变。
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