巫臣属于楚国的屈氏之族,名屈巫,因任申县县公,故史称申公巫臣。他是春秋时期楚国的又一个先知式大臣。
在楚国的政治格局里,巫臣究竟有何作为,有何目的,似乎非一般人所能理解。看巫臣的个别行为,似乎他的智谋所用非出,但是在这些单一的历史事实背后,似乎有着更加深邃的历史意义。
此事还要由一位倾城倾国的绝代美女夏姬说起。
夏姬是郑穆公的女儿。据说在嫁给陈国夏御叔之前,夏姬就跟她的兄长子蛮私通。出嫁后,与其夫夏御叔生子夏征舒。夏征舒十二岁时,夏御叔病死,陈国的大夫孔宁、仪行父先后成为夏姬的情夫。二人为争宠,把国君陈灵公也拉入,君臣三人常常一起到夏姬那里寻欢作乐。
更可笑的是,君臣三人还当面戏谑夏征舒是他们共同的儿子。任何一个男人都不可能忍受这样的侮辱。公元前599年,年轻气盛的夏征舒在一次一女三男的聚会中将陈灵公杀死,孔宁和仪行父跑掉。这就是轰动一时的陈国夏姬事件。
由于夏征舒的“不义”,楚庄王起兵倾陈,顺利地灭掉陈国。灭陈后,胸有大志、欲称霸中原的楚庄王也曾为夏姬心动,但巫臣的劝谏打消了他的想法:“您召集大家讨伐罪行,本来是正义的行为。如果纳夏姬为妃,就说明您贪图美色,是好色之徒。打着正义之师的旗号满足自己的淫欲,以后您说的话还有谁听呢?您还是考虑一下吧。”
成功劝阻了楚庄王后,巫臣还要面对其他的觊觎夏姬美色的人。楚国的司马子反也想娶夏姬,巫臣再次劝阻说:“(夏姬)是不祥的人。就因为她,夭子蛮,杀御叔,弑灵侯,戮夏南(夏征舒),出孔、仪,丧陈国,什么样的人能够不吉祥到这种程度啊!人生在世实在不容易,如果娶了她恐怕不得好死吧?”听了这些话,子反也就打消了娶夏姬的念头。
巫臣的这番话里不知是否只有阴谋或企图。从先知的角度来说,劝说世俗不要贪图他们不配领受的东西是正常的事。只是从事后看,在巫臣的先见之明中,他有自己的企图。当时,巫臣不可能明说自己想要夏姬,更不可能说明他配得上夏姬。楚庄王稍为考虑,就把夏姬给了一位名叫襄老的连尹(楚国主射之官),而襄老的艳福没有多久,就在公元前597年的地(今河南荥阳北)之战中丧生。尸首被晋国所得,襄老的儿子黑要没有替父复仇,反而与夏姬私通。这个时候巫臣开始实施他的夺美计划。
巫臣派人传话给夏姬说:“你回娘家郑国去,我娶你为妻。”又想法让郑国通知夏姬:“你亲自来迎取,就能想法得到襄老的尸首。”
面对为什么尸首在晋却要夏姬回郑的问题,巫臣向楚庄王解释:因为被我国(楚)俘虏的知的父亲(荀首)是晋成公的宠臣,新近做了晋国的中军佐。他和郑国的皇戌很友善,非常喜欢这个儿子(知)。他一定很想把郑国作为中间人,通过归还(被荀首俘获的楚)王子谷臣和襄老的尸体来交换自己的儿子知。郑国对之战很害怕,也想讨好晋国,必定会答应晋国的要求。
楚庄王觉得巫臣的分析有道理,就让夏姬回郑国去了。
夏姬到了郑国,巫臣又暗中向郑君聘定夏姬为妻,郑君答应了。这些安排显示了巫臣的心计之深。
公元前589年,雄才大略的楚庄王死去一年后,由于鲁、卫与晋结盟,并会晋伐齐。结果齐国大败,向楚国求援。楚国准备发动阳桥(鲁地,今山东泰安西北)之役以救齐。出兵前,楚王派巫臣到齐国访问,把这年冬天出兵的日期通报齐国。于是,巫臣乘机把自己的家室财产全部带走。
公元前584年,巫臣如愿以偿地娶了夏姬为妻,并领着夏姬开始“流浪”,最终跑到晋国,依靠与晋国大臣的关系,被任为邢邑(今河南温县)大夫。
这个“国际知名”的重臣的行为引发了一连串的国际事件,大概是巫臣自己始料未及的。对于他的专美,暴跳如雷的子反请求楚共王给晋国重礼,好让晋国对巫臣永不录用,以断绝巫臣的生存空间。但年轻的楚共王不同意,他说:“犯不上那样做。巫臣为先君尽忠多年,现在虽然因为一己之私犯下大错,但也属人之常情。况且如果他的才能确实能有利于晋国,那即使重金厚禄也没有什么用啊!如果对晋国无益,晋国就会抛弃他,还用得着我们去花大的代价吗?”
明智一时的楚共王却没能阻止臣子的其他行为。子反和另一个怀恨在心的子重联手,灭了巫臣留在楚国的族人,顺便也灭了黑要全家,瓜分了他们的采地。
后人难以理解巫臣,多以为他是贪于夏姬的美色:为得到夏姬,巫臣等了十几年,比打了十年的特洛伊战争还要长久;为得到夏姬,巫臣毁家弃国,代价不可谓不大。而他得到的夏姬,至少已经是40多岁的半老徐娘了。夏姬仍有那样大的魅力,实在是文明史上不可多得的案例。
巫臣的“流浪生涯”在客观上掀开了纵横捭阖的序幕,这种谋略只到战国时代才为苏秦、张仪等策士们大量运用。公元前584年,巫臣主动向晋景公请求出使吴国,受到吴国君寿梦的欢迎。巫臣为吴国带来了三十辆楚国战车,并留下十五辆战车及射手、御者,帮助吴国训练部队,教他们怎样使用战车,怎样使用战阵,唆使吴人背叛楚国。巫臣走时,还把儿子狐庸留下,被吴任为“行人”(外交官)。从此,吴国迅速强大起来。
之后,晋吴结盟抗楚、吴国伐巢、伐徐、入州来,使得子重、子反这两个楚国重臣疲于奔命,一年中要去抵御外敌七次之多。从此,楚国既北争中原,与晋正面对抗;又受吴国的制约与攻打,在两条战线上作战,累累败绩。公元前575年,晋、楚鄢陵之战中,楚国失败,子反自杀,“楚弱于晋”,楚国的争霸处于劣势和尾声。公元前570年,子重为了改变被动的局面,经精心准备后出兵攻吴,结果,“所获不如所亡(失)”,子重“遂遇心疾而卒”。
从某种意义上说,夏姬与巫臣奔晋事件是楚国由盛而衰的转折点。因为他的复仇,使得整个楚国疲于奔命。在如日中天的楚庄王之后,楚国一下子日薄西山。巫臣的预言也完全实现,尽管他在其中做了历史的推手,但面对恶欲和暴行强势之时敢于预言,不能不说是他的先知之识见。我们在千年以后看巫臣,可以看到这个先知对情色的痴迷,也可以看到他对越来越强大的国家的不屑,他以对情色的认同戏弄了那些对国家、利益认同的人。
(作者系《非常道》作者,知名学者,本文只代表个人观点)