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专栏·企业家的时代影像
千年一遇贾继英
文|魏纪侯
日期:
2009-02-01
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山西省晋中市榆次区北六堡村有一个祠堂,祠堂内有一照壁,壁上刻有祥龙。要知道,从前只有皇家可以使用龙的图案,老百姓用了,就是死罪。那么,什么人这么特别?
这个人叫贾继英。此照壁是慈禧所赐,究其原因是因为一介草民贾继英曾有恩于慈禧。
那时,贾继英是祁县乔家大德恒票号驻太原主事,大德恒的东家就是祁县大财主乔家。在中国票号鼎盛时期,全国最著名的十大掌柜全是山西人,其中一位就是榆次人贾继英。
光绪二十六年(1900年),八国联军入侵北京,慈禧一行仓惶西逃。路经太原时,准备向山西借银三十万两。那时,负责大德恒的贾继英才25岁,但很有政治头脑,他觉得,中国乃泱泱大国,八国联军不会长期占据北京,皇室也断不会欠庶民之钱。于是在别人举棋不定之际,贾继英承诺借给朝廷白银三十万两。
慈禧途经祁县,行宫就设在大德恒总号,还有人用红绸缎做地毯,沿路直铺到票号。贾继英在历史转变的关头,扮演了一个角色。
从此,贾继英和随驾大臣桂月亭、董福祥交往甚密。慈禧将沿路孝敬的银钱陆续存入大德恒票号。患难见真情,于是就有了祥龙照壁之赐。
四年后,清政府决定试办银行,慈禧特诏贾继英进京,命贾继英筹办户部银行。当时户部银行本银为400万两,到光绪三十四年(1908年),银行资本已增至1000万两,遂改户部银行为大清银行,贾继英任行长。
辛亥革命后,清朝政权崩溃,贾继英审时度势,回太原闲居。彼时,山西成立军政府,推阎锡山为都督。为筹办晋胜银行,阎锡山力邀贾继英为行长。在贾的斡旋下,晋胜银行很快打开了局面,还代办了交通银行在山西的业务。晋胜银行实际成了阎锡山军政府的一个重要机构。
贾继英是个惊世骇俗的人。他曾在民国十九年农历十月二十三这天,为五个儿子同一天办了喜事,即在同一天为五个儿子同时娶媳妇,一起拜堂。五个媳妇有一个在太原,一个在太谷,天不亮就要起程去榆次,所有的媳妇到齐后已经是晚上,婚礼就在晚上举行。五子同娶,笑话乎?佳话乎?嫁入贾府的儿媳妇,不幸乎?幸运乎?这种历史趣事的确为后人提供了茶余饭后的谈资。
贾继英爱好吸烟,但平常只吸旱烟丝,有客时才吸点儿中档次的纸烟。有朋友嘲笑他惜钱如命,他却笑着说俭可以养廉。
民国二十四年(1935年),山西省银行、晋绥地方铁路银行、绥西垦业银行、晋北盐业银行共同设置“山西实物十足准备库”,由阎锡山亲自兼督理,贾继英任经理。准备库规模很大,发展迅速,“七·七”事变时,财产已达到1000万元之多。
民国二十五年(1936年),目睹岌岌可危的时局,贾继英辞去经理职务。第二年,“七?七”事变爆发,贾继英决定西行避难。贾继英一到兰州,在兰州一带的山西商家就纷纷登门拜访,传递信息,使他很快熟悉了当地情况。当年冬,适逢中央银行兰州分行行长病故,贾继英即在孔祥熙的支持下出任中央银行兰州分行经理,并兼任大西北的中央银行、中国银行、交通银行、农民银行四行联合办事处主任,此外,还兼任了甘肃省银行督办。
民国三十三年(1944年),贾继英患肾炎病故于兰州,被葬于兰州市南玉泉山麓,享年70岁。儿女们在清点遗物时发现,他的遗物中只有两瓶白兰地、一根金条和十两大烟土。
就是这样一个“小气”的人,慈禧用他,阎锡山用他,孔祥熙也用他。在当时的银行圈,流传这样的话:五百年必有王者兴,一千年没有贾继英。
(作者系复旦大学教授,本文只代表个人观点)
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