两个月前的北京车展，我再一次见到丰田章男。一如前几次的会面，他的握手还是那么有力，不同的是，眉宇之间书写的“紧张”，已烟消云散。
从去年开始，丰田章男来中国越来越频繁，我也得以多次与他会面。10月，常熟的中国研发中心成立当天，我们原本约定了见面时间，但江苏省领导临时提出要见丰田章男。尽管时间冲突了，但丰田章男还是抽空提前与我和几个相熟的媒体朋友见面。
看得出，他真心实意想从中国的媒体人那里听到对丰田的看法和建议。见面的时候，除了阐述自己提出的“中国最重要”的理念，大部分时间他都在倾听。
两个月后，新凯美瑞在广州下线，丰田章男又一次亲自出席。丰田的“一把手”来中国参加一款新车的下线活动，这在以往是不可能见到的。
丰田章男时刻保持谦虚，言谈间处处透着尊重和信任，真的是以交朋友的方式来和媒体“相处”。因为他知道，过去两年，丰田发生大规模召回事件，导致全球事业跌入谷底，就是因为失去了谦虚、尊重与信任。
2009年，丰田章男接替渡边捷昭出任丰田汽车社长。当时，不少媒体刊文称，“富二代”重掌家族企业大权。
准确地说，从丰田佐吉创立丰田汽车的前身——丰田织机算起，丰田章男已经是“富四代”。但是，被称为“丰田王子”的他在丰田汽车却没有享受特权，而是历时25年从基层一步步做到社长。
尽管如此，不少媒体还是不看好他。因为，丰田章男要面对的不仅是丰田46年来的首度亏损，更是汽车行业的一个怪圈——世界第一难做，稍有风吹草动，第一总是最先倒下。
上世纪30年代经济大萧条来临，当时的世界第一福特汽车被通用取代。2008年，丰田取代通用成为世界第一，却遭受多年来首次亏损；2009年，金融危机爆发，刚刚走下“世界第一”宝座的通用濒临破产，新“世界第一”丰田在全球召回数百万辆汽车。
几年前，丰田在销量上努力追赶通用，我曾担忧，它会因为追求规模而迷失自己，福特和通用都是教训。但丰田最终还是没能跳出“世界第一”的宿命。
2011年3月，丰田召回事件正闹得沸沸扬扬的时候，丰田章男专程赶赴北京，4度公开鞠躬请求谅解，并多次强调他对中国的深厚感情。
但市场不相信眼泪、感情牌也并不总是好用。全中国、全世界都在紧盯丰田，看看它能不能拿出切实有效的办法走出危机。
之后的事实证明，丰田章男不是纨绔子弟，丰田在中国打出了好牌。第一步，丰田章男提出“回归原点”，把质量重新提升为企业头等大事，自己直接领导“全球质量委员会”；第二步，丰田章男迅速落实自己提出的“中国最重要”的口号，去年10月，丰田在常熟成立中国研发中心，本土研发战略驶入深水区；今年2月，丰田中国本部搬至北京，并引入中国职业经理人，大大缩短决策时间；3月，丰田在中国提出“云动计划”，其最核心的混合动力技术在中国的普及有了确切时间表。
两年的卧薪尝胆之后，丰田章男的努力开始看到回报。今年5月，丰田在其最大的市场——美国销量超过20万辆。在中国，1—5月丰田销售37.2万辆，同比增长26.1%。更值得注意的是，代表丰田独特竞争力的混合动力车在全球销量大幅上扬，一个强大、先进的丰田又回来了。
2011年，召回危机高潮时节，CNN主持人拉里·金问丰田章男：“看到今天的局面，已故的祖父会对你说什么？”丰田章男回答：“他会说，重新赢得顾客的信任。”如今，丰田章男不仅重新赢得信任，更让“丰田”这个荣耀了4代的姓氏继续闪光。
（作者系易车集团总编辑、汽车行业资深评论家，本文只代表个人观点）