冷战期间，中国和苏联在发生一系列外交、军事上的对立后，曾经的亲密盟友关系急转直下，甚至降到冰点。
1969年，中苏双方在黑龙江的珍宝岛和新疆的铁列克提发生大规模武装冲突。很多西方观察家认为两国开战在所难免。就在两国对垒之时，时任美国国家安全事务助理的基辛格，代表美国政府与苏联高级外交官密商后得知，苏联正准备用核武器摧毁中国的一些战略要地。
当时，美国与中国也同样处于水火难容的境界，苏联人先把这个消息披露给美国，也是在测试美国的反应。令苏联人意外的是，得知这个消息后，美国毅然站在了中国这一边，并向苏联发出了强硬的警告，制止了苏联进一步的军事行动，一场已经硝烟弥漫的战争及时得到缓解。这也为后来的尼克松访华埋下了伏笔。
知道这些历史细节的中国人并不多。2009年，86岁的基辛格第一次面对媒体披露这些细节，这令采访他的央视主持人杨锐倍感兴奋。
时至今日，杨锐向我讲述这个故事时，仍然会不经意提高语调。对于第一次见面的基辛格，他没有丝毫的陌生感，“我之前就很欣赏他，看过他的很多书与资料。”
从两个人的合影中，我可以猜到那是一次愉快的访谈。乌黑头发的杨锐侧着脸向满头银发的基辛格，露出发自内心的笑容，他的一只手亲密地搭在基辛格的肩上，就像是要与一位老朋友分别。而两个人一红一蓝的领带，也形成了鲜明的对比。
也在那次采访中，基辛格善意地提醒杨锐，华盛顿特区里有条不成文的规定，政府官员不系红色领带，都愿意戴蓝色领带。因为冷战让美国人讨厌红色。
“基辛格博士现在虽然远离了美国的政治中心，但一直没有放弃对中美关系的思考，更没有放弃呼吁美国决策者正视中国存在的重要性。”
与基辛格的一见如故，让杨锐对这个思路敏捷的耄耋老人充满敬意。但他也再一次清醒地认识到，美国在与中国的外交政策上，永远会保持着自己的优势与价值观。
作为央视主持人，杨锐有很多机会与国际政坛名人对话，美国前总统克林顿、英国首相布莱尔、葡萄牙总统桑帕约、芬兰总统哈罗宁、约旦国王阿卜杜勒、英国前首相撒切尔夫人、巴勒斯坦领导人阿拉法特、菲律宾总统拉莫斯，联合国秘书长加利……都曾接受过他的访问。这些经历也让他对国际政治有了更理智、更全面的认识。
2012年12月，杨锐在一个国际论坛上见到了美国前总统卡特，他讲的一个历史细节，又一次让杨锐震惊。
1979年，邓小平访美时特别要求与卡特单独会晤半小时，只带翻译。一落座，邓小平便说：“我们要用武力教训越南的霸权主义”。卡特一愣，问道：“可不可以不打？”邓小平回答：“中国决心已定。”卡特说：“那好吧，希望速战速决。”当时苏联驻美国大使听说了卡特与邓小平密谈后，就费尽心思探听谈话的内容，直至中国对越自卫反击战爆发才恍然大悟。
教科书上的东西总是不完整的。倾听历史的亲历者或者见证者还原事实真相，让杨锐感觉自己在穿越，也一次又一次深刻感悟到国际政治的凶险。他总结说，“我认为国家利益要以长远的现实眼光去衡量，绝不能戴着意识形态的有色眼镜，以冷战的心态搞零和博弈。特别是中美关系，如果处理得当两国都能受惠”。