与其他中国国有银行一样，建设银行一直扮演了为政府大型建设和基础设施项目放贷的角色。但是如今，随着建行有望成为第一家上市的国有银行，它的角色将会改变，而这也将促进中国银行系统体制的转变。
6月17日，建设银行与美洲银行签署了关于战略投资与合作的最终协议。美洲银行将分阶段对建设银行进行投资，首期投资25亿美元购买建设银行9.1%的股份。随后，美洲银行将在建设银行计划的海外首次公开发行（IPO）时认购5亿美元的股份。据称，未来数年内美洲银行还可增持建设银行股份至19.9％。
这项交易是迄今为止外国公司对中国银行业最大的单笔投资。
然而，分析家们认为：外国银行投资中国银行存在很大风险。中国国有银行，包括建设银行在内，都不同程度地存在公司治理以及腐败方面的问题。而且，根据中国加入WTO时的承诺，中国将在2007年取消对外资银行经营人民币业务地域和客户对象的限制，实现银行业的全面开放，那么为什么美洲银行要冒险提前得到入场券？
市场上对美洲银行的此举并不看好。
首先，建设银行规模太大。其现有资产为4720亿，员工人数达31万。相比之下，世界最大的银行花旗集团，在全球范围内也只有30万员工。同时，建设银行在全国的分支机构有1.4万个。因此，它在改制方面面临巨大压力。
有分析家认为，在未来几年，建设银行必须有所作为。尤其是在2007年，银行业全面对外资开放之时。
“这确实是一大挑战。”标准普尔评级服务公司董事曾怡景（Ryan Tsang）说：“虽然与20几年前相比，建设银行确实进步不小。但是，由于员工和分支机构实在太多，它需要重新整合企业文化，才能得到更好的发展。”
与其他国有银行一样，建设银行也有历史遗留下来的管理问题，还有就是腐败。三个月前，由于收受一家美国公司的贿赂，前董事长张恩照被起诉。而他的前任董事长王雪冰也被拘禁，原因也是收受巨额贿赂。只不过不同的是，王的问题发生在任职中国银行期间。
另外，建设银行的问题还不止这些。过去几年中，建设银行分支机构被曝账目资产流失严重，数额超过百万美元。同时，建设银行大案要案增多，除了总行行长以外，有些地方分支机构的领导也因为腐败问题涉案，有的甚至卷巨款逃往海外，还有的挪用资产在澳门赌博。
然而，这也并不是说建设银行一无是处。业内人士称，建设银行是四大国有商业银行中最好的一个，因为它负责政府建设和基本设施项目贷款，不良资产相对较少。与其他银行相比，建设银行还有一个亮点，其在1993年与摩根斯坦利合作成立了中国国际金融公司（CICC），目前其在规模和管理都超过了其他银行。
目前，中国监管部门在忙碌地整顿银行系统，聘用咨询机构帮助银行上市，以应对外资银行的竞争。1998年以来，政府对四大国有商业银行的注资已经超过2500亿美元，以重建银行的资产负债表，旨在消除银行的历史包袱。
2003年底，政府又向中国银行和建设银行注资450亿美元。同时，政府也向银行施压，要求其对公司治理制度进行改革、关闭一些分支机构以及裁减员工。比如说在几年时间里，建设银行的员工从50万削减到现在的31万。
“虽然中国银行业的改革已有成效，但还远未达到其应有的水平。”渣打银行分析师斯蒂芬•格林（Stephen Green）如是说。“预计未来三年，中国的增长速度会下降。当经济下降周期到来时，问题就出现了，此时公司利润就会减少，贷款会很难归还。这可能是这些银行面临的一大难题。”