表演改变商业命运
商业活动最能体现一个人的表演天赋。多年以前，初出茅庐的霍尔德·舒尔茨筹钱创办星巴克，四处碰壁，最后的稻草是西雅图的三巨头。其实对星巴克创意的陈述已经上百次，但在这关键时刻，舒尔茨还是一遍又一遍地反复练习：“没有充分准备我不能踏上舞台。”陈述地点选在西雅图最高的商务大厦顶层举行，舒尔茨绕着街区走了三圈使自己平静下来。
表演很出色，事情很成功。投资者为什么冒风险投资，几乎所有的人都回答，投资者投资的是舒尔茨本人，不是舒尔茨的创意。“他们信我所信，他们没有在其他人身上看到过这样的自信。”其实，比舒尔茨自信的人不计其数，但像舒尔茨一样会展示自信的很少。
比如甲骨文总裁拉里·埃里森，投影屏幕上总会出现他大步流星走上讲台的情景。分析人士认为，埃利森是个蹩脚的演员，但他喜欢表演——无论面对多少观众，就算只有几个，“拉里都感到必须去表演。”甲骨文一前总裁说，“他通过这种马不停蹄的表演传播甲骨文的福音。”很多人被他的表演征服，一旦为埃里森工作，你就永远不再是从前的自己。
表演可以改变商业巨头的命运。澳门赌王何鸿小时候家道中落，年轻时正是靠一代美人黎婉华的帮助才开始在澳门崭露头角。黎婉华风姿俏美，是澳门有名的“骄傲公主”，她喜欢华尔兹，最佳舞伴就是何鸿。无论是激情澎湃的恰恰、探戈，还是悠闲的华尔兹，何鸿都尽善尽美，于是二人成为媒体追逐的人物。还是青蛙王子的时候，何鸿就说：“一个人活在世上，如果不扬眉吐气，那就不如变成粪土。”表演欲十分强烈。
即使是万户侯，也可能被别人当成粪土，何况还不是万户侯。查尔斯·固特异在成为“橡胶之父”前，经常穿着土褐色、污点斑斑的橡胶外衣，动不动就展示，动不动就借钱，非常古怪，被世人当成小丑，受到冷眼和嘲笑。屡次因负债被关押，许多人把他当成精神病患者，而他却写信给朋友：“你认为的生活如何？非常快活。”甚至借钱时还调侃：“我并不是给自己借钱，而是给橡胶借钱。”
如果说何鸿是演技派，那固特异就上升为本色派了，但表演无止境，美国富甲一方的地产大鳄亚历克斯·斯潘诺斯说：“我的一生中，有过很多一鸣惊人的时刻。但我需要重塑自我，我总是对大家说，我对自己满意的那个时刻就是他们可以把我埋葬的那一天，当然，我还没有准备好。”
不过，他的一鸣惊人的确难以超越。当时他买下了一支棒球队，在一次输球后，斯潘诺斯忍无可忍，冲进广播室，夺过目瞪口呆的播音员手中的话筒，开始对自己的球队一顿臭骂，肆无忌惮，所有的观众都被这突如其来的事件惊呆了，继而乐翻了天。许多年后，这件笑谈还被名人和各种书籍屡屡提起，形成多种娱乐版本。
工作是为了玩
沃尔玛创始人山姆·沃尔顿竟然在大街上跳起了草裙舞，看上去很像非洲的土著，所有的人都为这件事而惊奇。事实上，沃尔顿并不是舞棍，他是为了激励手下的雇员才这样做的。事前，他和员工有个君子协定，如果当年的利润达到沃尔顿的预期，沃尔顿就当街跳草裙舞，结果是皆大欢喜。把自己奉献到大街上，沃尔顿的激励方法别出心裁。
玩是为了工作，工作是为了玩，显然后者的境界更高。1954年，雷·克罗克已经52岁了，身患糖尿病和风湿性关节炎。在这个年龄，很多高层管理人员已经开始为自己的退休生涯做打算，克罗克才开始登上表演的舞台。也许是大器晚成，麦当劳只用了22年的时间，就完成了IBM用了46年、施乐用了63年才完成的事：营业收入超过10亿美元。这位“影帝”对观众们说：“工作对我来说就是玩，我从工作中得到的乐趣一点也不比从打棒球中得到的少。”还有一句漂亮台词不得不提：“如果把人生比作汉堡包，工作对我来说就是汉堡包里的肉。”
理查德·布兰森说的是实话：“有时候，出于责任，你必须扮演活宝。”他乘气球飞行，九死一生，掠过大西洋、穿过多个国家，惊动了情报部门和国家元首，大家都知道，这位当代冒险家就是维珍集团的当家人。当他的生命处于危险的境地时，所有的用户都为他担心。至少是在做广告，他帮助自己的公司获得了知名度、美誉度和忠诚度。
模仿自己的偶像
表演痕迹可追溯到童年。雷·克罗克小时候家里常常举行演唱会，父母和客人演唱的时候，克罗克就和弟弟躲在楼上。音乐一停，克罗克就拉开盖板，妈妈就假装躲开其他大人，偷运食品给他们：“我的感觉非常兴奋，就像在探险一样。”自然，尝到甜头的他长大后就会重复这种冒险。
是家庭熏陶还是后天的，有的人表演欲来自遗传。钢铁大王卡内基的外祖父托马斯·莫利森是一位知名的政治领袖，他的演讲影响深远，一位记者格拉斯哥研究过这个家族。这位记者说：“当我发现讲台上莫利森的那个外孙，无论从姿态、气度还是外表上看，简直就是老托马斯·莫利森的完美翻版，请试想一下我有多么惊讶。”
卡内基回苏格兰探亲，他的舅舅见到他，眼中噙满泪水，控制不住地冲出房间。后来他解释说，卡内基身上的某些东西会幻化成他父亲，消失后又会出现。卡内基晚年除了捐赠，就是到处演讲，很多人都以为他是莫利森。有趣的是，当他向一位演讲高手请教时，那位高手说：“成为你自己。”
许多商业巨头成功的法宝，就是模仿自己的偶像。在做事说话的时候，他已经不是他自己，而是自己心中的偶像。萨特说：“一个人想成为什么，他就会成为什么。”许多巨头就如此，他们选准一个崇拜者，做他的化身，在生活和工作的细节中去表演这个崇拜者，把他的思想和行为转化为自己的思想和行为。
老沃森选的崇拜者就是狂暴的老板帕特森，他对帕特森的敬意一直保存到生命的最后一刻。他的儿子小沃森说：“只要是帕特森好的做事方法，父亲就全盘照搬。”IBM的口号、歌曲、培训学校、报纸全来源于帕特森。尽管被帕特森赶出了公司，但老沃森毫不讳言：“我所掌握的一切开公司的方法都来自帕特森的教诲。”商业史家发现，可以在IBM的销售队伍和帕特森的销售队伍之间画一条直线。
可以和英雄拿破仑画直线的企业家是洛克菲勒，石油大王觉得这位法国皇帝能够激发部下的潜能，有组织天赋，他惋惜地说：“皇帝本可以成为世界上最出色的商人。”崇拜这个法国矮个子的还有保罗·格蒂，美国的石油巨头，曾经的世界首富。他写道：“在我看来，企业应该以军事史例为指导。”
成功没什么秘密，表演而已？