“全体起立”，当近90岁的国学大师南怀瑾先生（以下简称南师）走上讲堂时，台下一众身家不菲的企业家们应声而起。
2007年7月28—29日，由北大光华管理学院和英才杂志社共同组织的“太湖论道”在苏州吴江庙港镇的太湖大学堂举行，这里也是南师居住与传道的地方之一。大学堂占地200余亩，宁静而肃穆。
“一片白云横谷口，几多归鸟尽迷巢”，针对企业家们的困惑，南师以此开场，解读新旧文化的企业家反思，并从司马迁的《货殖列传》讲起，以他特有的诙谐讲述中国历史上一些知名的商业人物是如何成功的,思路大开大阖,在不经意间南师把历史和商业上升为哲学。
中央汇金投资有限责任公司董事赵海英博士做了一个形象比喻，“老师讲的像大海一样，我觉得每一个人都舀到了一勺，自己尝到了一部分。”
倒是南师很会讲笑，说自己“平生一无所长，倚老卖老而已”。他总结古代商人成功通常做事反应快、决策快；做人度量大、中庸。
喜欢随意随性的南师在与企业家的互动课上，天马行空，常常令在座的听众喷笑不止。当南师讲到圣人比英雄对社会的贡献大，且做圣人更难时，北大光华管理学院院长张维迎回应：圣人做事对别人好，但对自己不一定好；君子做事对别人好，对自己也好；小人做事只对自己好，不对别人好。南师听罢，连连说“很有理由，很有意思。这个再讨论。”
整个论道过程，正如南师会客厅画作的题诗：一花一世界，一叶一如来。
（以下是南师与企业家们太湖论道的片断）
关于圣人与英雄
问：您讲课说做英雄容易做圣人难,为什么?
南师：因为征服天下容易,征服自己难。还有一句话：英雄从来是征服世界，可是每个英雄都被女人征服了(笑)。
问：您觉得做圣人快乐,还是做英雄快乐？
南师：当然圣人更快乐，超凡脱俗。不过，我没有做圣人，我不是英雄，也不是圣人。
问：您觉得圣人对社会发展贡献大,还是英雄贡献大？
南师：圣人贡献大，一切的文化都是圣人做的。
问：有一句话叫太上忘情,圣人就没有凡人的乐趣?
南师：忘情不是无情。
关于定居地
南师：我这一辈子漂流在外，所以要问我家在哪里，我是“五马分尸”。古人有一首诗，“月儿弯弯照九州，几家欢乐几家愁。几家夫妇同罗帐，几个飘零在外头？”我飘零在外面近80年了。
关于工作
南师：我没有工作。工作是有一定规定的，你非做不可，那才叫工作。我一辈子做事兴之所至，不做规划。
关于智慧与进步
南师：人类的智慧永远很幼稚,永远只有二三十岁的水平，总体水平没有增长。为什么？科学也好、宗教也好、哲学也好，每个人精力最好的时候在30几岁到40岁，到这个年龄段，智慧就像运动体能一样，上不去了。
关于预知未来
南师：预知者不祥，察见渊鱼者不祥。
关于灵魂
南师：有。但如果你叫我拿一个给你看，我抓不来。
关于养生之道
南师：忘掉身体，忘掉自己，就是最好的养生，要做到佛家的无我境界很难，但如果能忘记自己寿命的长短，忘记时间、空间，做到真正的无我，才会对自己的身体好。但是这个原则里面包含了很多的方法,真要养生要懂得养气，可以去研究《孟子》的尽心篇。