吴思习惯骑一辆破旧的自行车上班，从家骑车到办公室，大概有半个小时的路程，在上下班的高峰期，他很容易就被淹没在北京街头的自行车大军里。
那些与他并行的人，应该没有人不知道“潜规则”这个词，但没有人会注意到他就是“潜规则”概念的创造者。
“潜规则”、 “血酬定律”、 “官家主义”……吴思发明的概念都被引用得很“火”，他所写的《潜规则》和《血酬定律》两本书，自出版以来也一直高居畅销榜。与作品相比，吴思显得格外低调。
但深居简出并没有掩饰住他的魅力。据传，很多喜欢他的女青年尊他为“男神”。对于这一流行网络的新词，吴思却道：“喜欢我的年轻人，应该是男青年居多吧？而且还应该是思想上有点问题，比较老气横秋的男青年”。
1992年，吴思出版了第一本历史体裁的书《陈永贵：毛泽东的农民》，那年他35岁。“那时我就已经老气横秋的样子，觉得什么都经历过了。”吴思说，对历史感兴趣，一般都是年纪大的人，因为到了一定的年纪，看历史已经不是看故事，而是回顾自己的一生。
人民大学教授张鸣曾评价，吴思是他见过的最聪明也最冷静的人，如果1978年吴思选择学经济而不是学中文，那么今天中国最知名的经济学家肯定有他一个。
学了中文的吴思，一直都在媒体工作，现在是《炎黄春秋》杂志社的总编辑。虽然没有学经济，但他却以特有的文人情怀，敏锐地洞察着经济发展背后，更深刻的偶然与必然。
一个人的革命
吴思提出“潜规则”的概念是在1998年，16年之后，与《英才》记者再谈“潜规则”，吴思坦言“潜规则”的现象已经越来越严重，特别是在生意场上。
有人的地方就有江湖，有江湖就有“潜规则”。在生意场这个大江湖中，明规则和潜规则似乎很难有泾渭分明的界线。官商勾结权钱交易都是滋养“潜规则”的土壤。甚至“潜规则”可以吞噬掉明规则。
吴思把官商关系中的商人角色分成了两种，一种是防御型，一种是进攻型。
防御型是指商人被官员利用明规则或者其他弱点敲诈勒索，为了息事宁人不得已而选择用输送利益的方式摆平关系。
而进攻型，则是官员手里掌握着巨大的资源，商人为了利益，积极主动向官员示好，直至把官员拉下水，共同谋利。吴思称这种进攻为一个人的革命。
“中国历代都是官本位，官家说了算，资本家从来不可能当家作主。本来商人是弱势，官方是强势，但是具体到一个人，商人却很容易就买通官员，让官员为他服务，成了他利益的支配者。当权力开始为资本服务，就已经不是官家主义，而是资本主义。这时候，一个人的革命就成功了。”为了佐证自己的观点，吴思举了一个例子。
一块土地的价格可以是8000万也可以是一个亿，如果通过竞争，商人可能用一个亿都争不到这块地，但如果愿意付给官员个人1000万，就可能以8000万的价格拿到这块土地。可见，买通一个官员要比在市场竞争中挣1000万容易的多。官员也觉得把权力轻易变现，卖了个好价钱。双方都觉得很划算，关系越卷越深，谁也不愿意抛弃谁。而那些不跟官方勾结，不玩潜规则的商人，就可能无路可走，没有生存空间。
“对资本来说，这种顺应潜规则的模式看似很划算，但代价是在用钱玩命。一个官员被抓住了，会拎出一串老板。揪一个老板出来，就一定牵扯到官员。”吴思对那些一个人革命的成功者，隐隐有些担心和同情。“对那些很成功的商人来说，最重要的不是钱，而是生命。如果卷入政治，玩潜规则，就是迫使自己拿生命安全，去换已经不缺的钱，这是特别荒谬的选择。”
企业家该不该谈政治
从历史角度看，中国是农业国，在过去的经济发展中，90%的GDP是来自农业，只有10%来自工商业。但查阅今天的经济数据，会发现一个新现象，90%的GDP来自工商业，其中，民营经济占了60%。中国历史上从来没有过如此强大的资本力量，商人也没有过如此高的社会地位。
也正因为社会地位的提高，商人们对社会影响力也越来越大。“企业家该不该谈政治”？这个问题一次又一次被抛到台前，当记者把这个问题抛给吴思，他的答案是：关不关心政治，对商人来说，就像鸟儿关不关心笼子的大小。
“历史上官家一直把商人关在笼子里，限制非常严格。让长多大，就长多大，让在哪长就在哪长，绝不能乱长。今天中国的民企达到了前所未有的规模和影响，但仍然是关在笼子里。虽然现在的笼子比过去更开阔了，但也有边界。
有些领域，政府不让你碰，你敢伸手进去，就立即会被砍掉手。如果离笼子边缘很远，也许你还可以自由伸展，但是到了笼子边上，就必须得跟政治打交道。”很多企业家强调在商言商，不碰政治，吴思却认为这也是政治行为。“这就是非常明智地表示对政治的屈服，他们知道自己没有讨价还价的资格。很多商人办移民，让孩子出国，把钱转移到国外，也都是政治表态，选择让自己的公民权利含金量更高。”
打不完的“苍蝇”
最近，最热的新闻，无疑是一个又一个落马的“大老虎”。围观者无不拍手称快，而吴思对此的看法却并不乐观。
“从历史上看，只要让腐败风险加大，成本提高，腐败就会得到遏制，就像打苍蝇，使劲打，苍蝇就会少，但是，如果垃圾堆还在，就会不断地出苍蝇，根本打不完。”
吴思又把话题绕回了“一个人的革命”。“绝对权力就会带来绝对腐败。只要官员手里有特权，就会有一堆的老板追着，想方设法拖他下水。能抵住这样围攻的人，太少了。”
采访接近尾声时，《英才》记者忍不住问吴思，“你认为自己的思想很偏右派吗”？吴思答：“什么是左？什么是右？我原来跟权贵站一块，走着走着，发现走不通了，我就不跟着走了，如果权贵是左，我就是右，如果权贵是右，我就是左，反正我跟权贵总是相反的。”