虽然自诩为罗宾汉，但卡尔·伊坎却在资本江湖有着“恶意收购者”的诨名。不计其数的公司因为他的“攻击”而身陷囹圄，反而股东利益却总得到巨大提升。
卡尔·伊坎是名副其实的“华尔街之狼”，由于其个性太具争议和戏剧性，他也成为两部华尔街题材电影的原型。只不过，他的灵敏嗅觉和凶狠出击让道格拉斯与莱昂纳多的演技都相形见绌。
平凡发迹
从最终的人生轨迹推敲，毫无疑问，卡尔也是犹太后裔。但与众多投资人从小就展现经商天赋、进而在学校大放异彩、从而年少成名的戏路不同，卡尔虽然也毕业于常春藤名校普林斯顿，但是其专业却是心理。
不过出生于纽约皇后区的卡尔，还是在这纸醉金迷的城市中有所耳濡目染。大学毕业后在一段失败的学医经历和兵役生涯后，卡尔来到了华尔街，成为了一名股票经纪人。
25岁的卡尔初次迈入了纽约证券交易所，他将眼前看到的情景称为“魔法”，并深陷此道无法自拔。自此，一代华尔街神话就此书写。
对于有志向在华尔街开辟事业的年轻人而言，这里就像是一个赌场，入场时的首役总是能旗开得胜。然而若真想最终功成名就，惨痛的失败和努力地进取才是逐梦的垫脚石。
卡尔的第一笔财富来得很快，4000美元的收入令他尝到了甜头。然而1962年的股灾浇灭了卡尔正在燃烧升腾的“气焰”。
被打回原形的卡尔很快意识到了自己在专业知识方面的不足，为此他开启了半工半学的模式。在此期间，他疯狂补习会计、证券交易等专业知识。
辛勤的付出在卡尔未来的生意中迅速收到了成效，扎实的公司价值分析能力令卡尔将目光锁定在了传统行业。而当时不少高科技概念股才是“风口”。
卡尔认为，传统公司本身通常拥有充裕的现金，而且，行业通常比较稳定。
最终，卡尔在五年内以年均21.6％的收益率跑赢了道琼斯大盘。声名鹊起的他不断赢得更多的客户，1980年，卡尔将公司迁到了美国的金融中心——纽约曼哈顿。
二级市场中的成功令卡尔不再满足于现状。随后他用8000万美元收购了濒临破产的Federal-Mogul汽车零件公司，并重金聘请麦肯锡顾问公司为企业提供咨询，最终将这家企业转型成一个管理规范和极具市场竞争力的现代公司，然后高价将其出售。
经此一役，卡尔获得了超过20倍的巨额利润。在经历了原始资金积累后，卡尔一发不可收拾，几年间将众多优质的企业纷纷购入。截至1984年底，其旗下的公司已经多达8家，横跨房地产、赌场、制造等多个领域，一个庞大的产业帝国初具雏形。
收购狂人
卡尔的事业度过了“青葱岁月”、“野蛮收购”的种子开始在他的交易中不断生根发芽，让他一举成名的无疑是菲力浦石油公司并购战。
以当时卡尔的财力，收购菲力浦石油公司多少还是显得捉襟见肘。
但是卡尔通过分析发现，这是一块巨大的蛋糕——以当时的市场环境，每桶石油的价格为30美元，而菲力浦石油公司拥有超过10亿桶的库存，因此菲力浦石油公司的资产不应低于300亿美元，而当时公司的市值仅为126亿美元，被严重低估。
另外，石油行业成长性很好、具有强大的延伸和辐射能力，只要运作得当，短期内就可以产生可观的利润；而且，经济的发展使石油需求量以每年10％以上的速度增加。
在谨慎的分析后，卡尔坚信这是一次天赐良机。卡尔当即决定马上与对方商谈收购细节。然而此时，另一大财团高调杀出，二者开始竞相提价，菲力浦石油公司的股价也开始扶摇直上。
随着收购价格的不断攀升，卡尔开始为资金来源担忧。然而此时，他事业中的贵人出现了。垃圾债之王迈克·米尔肯为卡尔带来了希望，他运用杠杆撬动了大量的资金，随后卡尔就从米尔肯的手中，接过了投资银行德崇证券出具的一封保函。两天之后，卡尔得到了一笔15亿美元的信贷额度，收购计划再次启动。
不甘心的另一方依旧执着迎战，仍然不断抬高收购价格。就在这时，卡尔做出了惊人之举——停止收购的同时将手头的股票尽数抛出。一进一出，数亿元美元进账。
而面对错愕的对手，卡尔只表示：“菲力浦石油公司只剩下了空壳，要来何用？我要的是股价上涨。”
争议“罗宾汉”
与菲力浦一战同年，卡尔还进行了对环球航空集团的收购。
这一仗，他更加“凶”芒毕露——他依靠自身的资金储备，先行购入了环球航空的部分股票，在取得相当比例的股权之后成功打入董事会，随后开始对管理层施加影响，而迫于压力，环球航空的董事会终于成为了卡尔的“傀儡”。
在实现了对公司的完全控制后，卡尔有条不紊地将环球航空公司的资产一一变卖，获利丰硕。
环球航空收购案后，卡尔收获了“企业掠夺者”的骂名。
面对指控，卡尔却认为《财富》杂志将其评为“股东权益的保护者”才是客观的评判。
客观情况亦是如此，卡尔十分善于通过机构投资者的力量，将原本没有话语权且分散的小量持股人团结起来，监督管理层的行为，促使企业管理层专注于为股东创造价值。
不得不承认的事实也确实令指责卡尔的人难以辩驳——卡尔所“掠夺”的公司，无一例外都是无视股东利益的“问题”企业。
也正是因为如此，卡尔才能够将其运作，通过重组等形式提升公司价值。在接受《财富》杂志采访时，伊坎将自己比喻成一个现代版的“罗宾汉”，并言明自己的目标就是“缉捕”那些无能的企业高管。