株洲，京广铁路与沪昆铁路的交汇处，这座古老城市与中国轨道交通现代化的建设事业紧密相连，时代新材（600458.SH）就诞生在这座铁路之都。
从一个株洲电力机车研究所下辖的只有5个人的橡胶科研所，到全国第一、全球领先的轨道交通减震材料研制机构，时代新材完成了技术型企业从研发端到产品端的全面布局。
在轨道交通缓震材料占据全国大部分市场之后，时代新材还将业务拓展至汽车轻量化配件、风力发电叶片等多个领域，分公司遍及海外十余个国家和地区。
2014年12月30日，南北车宣告合并。作为南车集团下属的时代新材，由此也一同进入到“中车时代”。时代新材由此获得了更大的品牌影响力，和更广阔的市场空间。
“刘化龙董事长说‘以前是中车看世界，现在是世界看中车’，我们在很多业务领域也会更加有利，品牌也会更加响亮。”时代新材董事长李东林对《英才》记者表示。
占据出行“风口”
日常生活离不开衣食住行，出行是如今发展最快、最大的“风口”产业之一。
高铁是这个庞大市场中，最吸引眼球、发展最快的交通工具。然而很多人不知道的是，当高铁车厢在铁轨上飞驰而过，是橡胶让它变得平稳和安静。包括高速公路与桥梁，甚至是高楼大厦，也需要各种橡胶制品起到降噪、缓冲、防震的功能。
“我们最早是做橡胶件，主要产品是车内的配件，后期也进入到高速铁路和桥梁制造等相关产品中。”李东林向《英才》记者介绍，时代新材的产品解决的一个大问题，就是让轨道交通等城市交通变得更加平稳，更加安静。
经过几十年的发展，时代新材完成了从地铁、轻轨、城际、高速车到超高速市场的全面布局。具备自主知识产权的空气弹簧，不仅在国内占据着70%—80%的市场份额，同时也被国际上几个重要同行大量采购。
公司的工作人员向《英才》记者介绍，时代新材是全球唯一同时为GE、庞巴迪、阿尔斯通、西门子等世界知名轨道交通装备制造商提供弹性元件的供应商。
“人类出行工具讲究什么？快捷、安全、节能，主要就是这几个要素，我们围绕这些要素去展开，就可以做很多事情，而这几个要素恰恰都是跟材料强相关的，把材料做好了之后，这些交通工具都可以更好的改变人们生活。”李东林说道。
“轻整合”
随着时代新材的橡胶产品铺遍全国，并开始行销海外，公司管理层也将更多的注意力放在了海外市场。
2014年9月，时代新材以2.9亿欧元（约合24亿人民币）的价格，并购了尚在亏损中的德国博戈（BOGE）公司橡塑业务。创造了当时中国企业在欧洲汽车配件领域最大规模并购。
通过并购，可以将时代新材的核心能力——“减振降噪”扩展至汽车产业，并在更具前景的汽车轻量化市场中占据一席之地。
据介绍，橡胶制品具有非常广泛的用途，但由于专业性非常强，每一个细分的应用市场都比较窄，因此必须依靠技术的延伸实现多元化增长。
时任中国南车总裁，如今任中国中车集团董事长刘化龙，亲自率领南车管理层出席了2014年9月举行的交割活动。新闻发布会上，刘化龙表示并购后的博戈将保有原管理团队，保持原运营机制，不改变员工现有福利制度，并“希望通过持续的投入，加速博戈在墨西哥、印度及中国等市场的发展，使其在国际市场上占据领先地位。”
如今，在中车的“轻整合”下，博戈保持了快速的发展，旗下橡塑产品供应到保时捷、宝马、奔驰、菲亚特等为人熟知的汽车企业。2016年，博戈实现全年盈利627.84万欧元。
以橡塑为主要材质的汽车轻量化配件产品，是汽车企业着力发力的创新方向。更轻，甚至更加坚固的橡塑配件，让整车的质量更轻，汽车也由此变得更加节能。
李东林告诉《英才》记者，“电子+新材料”是引领未来汽车产业非常重要的两个大方向，节能、降噪和舒适的轻量化能力，可以让汽车厂商更感兴趣。
在橡塑材料多年的积淀与耕耘，让时代新材在汽车轻量化这个庞大的市场中，占据高端市场的优势竞争地位。
中国的“杜邦”
对于博戈来说，成为时代新材的一部分，意味着有机会在保持欧洲市场优势业务的同时，进一步开拓庞大的中国市场。
所谓技术+市场，可以让一些优秀的技术获得最大范围的商品化应用。李东林告诉《英才》记者，在并购时双方就达成了共识，未来时代新材将扩大博戈产品的产能，在中国扩大投资和再生产。
“我经常和博戈的人谈，汽车和轨道交通很多管理的想法、技术的能力要相互灌输，相互融通，相互借鉴。”李东林说。
例如，飞机和高铁都要用到一种名为“芳纶蜂窝”的材料，这种产品和纸一样轻，却有着非同寻常的纵向抗冲击能力，一般被当作中空夹层使用，坚固无比。
汽车如果能够使用这种芳纶蜂窝作为夹层，让这个技术实现大规模的产业化和规模化，将远比现在汽车轻量化的主力军，也就是铝制车身有效得多。
在时代新材的实验室中，如芳纶蜂窝这样优质的新材料技术还有很多正在孵化，这可以为新材料在各类领域中的应用，打下坚实的基础。
李东林对《英才》记者表示，以前时代新材更多的是做材料的应用品，没去上游做材料。如今公司正在布局几种重要新材料的生产，按材料的方向去走，拓展更大的市场空间，“我们要学习杜邦，成为中国的杜邦，或者是杜邦的一部分，这个企业就会非常成功。”