“与刚刚进入中国市场时的姿态不同，空客已经由挑战者转变为引领者”，在空客“服役”21年的空中客车中国公司总裁兼首席执行官陈菊明如是说。
对于市场份额占据全球1/5的中国市场而言，面对老对手波音紧随其后的本土化策略、C919国产大型机的横空出世，空客将如何在中国市场保持竞争力？
政策点燃市场
根据空客2014年发布的全球航空市场预测，未来20年，不论是在国内市场还是国际市场，中国航空客运量均将处于全球领先水平，增长率也超过全球平均水平。在未来10年时间里，中国国内航空客流量将超过美国国内航空客流量，成为全球第一大民航市场。
数据显示，从2010年起，空客向中国市场交付的新飞机数量已经连续5年超过100架。
截至2015年8月底，空客已经向中国市场交付90架新飞机，这一数字占空客同期全球交付量的20%以上。
目前“一带一路”国家战略的出台，被视为民航业的助燃剂。根据中国民航局发布的信息，2015年以来，国际航空运输继续保持快速增长的态势；1-4月，国际航线旅客运输量同比增长37.5%，有13家国内公司新开48条国际航线、22家外航新开33条国际航线。
陈菊明告诉《英才》记者，比起陆路交通，航空业在基础设施方面要求相对简单。在贸易畅通方面，涉及到货物和人员的往来，航空是最高效的交通方式之一。
“‘一带一路’将为空客提供珍贵的机会。”他说。
另外，民航业的开放也给飞机订单的释放提供了有力的燃料。
从2012年开始，民航局开始逐渐加大民航经营权向民营资本开放的力度，批准筹备组建了包括青岛航空、瑞丽航空、东海航空及浙江长龙在内的新一批民营航空公司，同时还有相当数量的新兴民营航空公司处于审批筹建阶段。
陈菊明认为空客A320系列飞机将是新兴航空公司，特别是低成本航空公司起步阶段发展的利器。
因此，中国市场的增长速度令空客理所应当的将重心移至于此。
复制天津模式
“中国是空客全球化中的核心，美国复制天津模式就是最好的例证。”在采访中，陈菊明告诉《英才》记者。
天津模式的成功令空客试图将这一模式复制。因此欧洲以外的第二条生产线落户在了美国。2015年9月14日，空客A320系列飞机美国总装线正式投产。
天津的成功案例正是空客A320天津总装线。这一生产线是由空客联手天津保税区和中国航空工业集团公司共同组成的合资企业，是欧洲以外的第一条空客飞机总装线。
数据显示，2008年9月，空客在天津的A320总装线正式投产。在此之前，空客曾用了25年的时间在中国市场实现了500架飞机的销售。但自2009年天津总装工厂生产出第一架飞机后，空客仅仅用了5年时间就在中国卖出了另外500架。截至目前，此生产线已经完成总装237架飞机。
然而天津A320总装线的成功并没有令空客满足。空客的追加投资已于今年完成。在A320总装线的基础上，空客A330的完成及交付中心项目在今年7月得到最终确认。
根据运营商们的订单变化情况不难看出，尺寸更大、机身更长、座位更多的单通道客机愈加受到青睐。
除了运营商们的需求上涨，空客对A330的介绍中所使用的“无与伦比的盈利能力”更是彰显了这一机型将为空客带来更好的业绩。
而竞争对手波音的回应也从侧面肯定了空客在中国的“落地生财”的确是羡煞旁人。
近期有消息透露，美国波音公司正在考虑在中国建设工厂。此计划一旦被认可，中国工厂将成为波音737机型在美国境外的第一个工厂。
众所周知，737机型是目前世界上使用最为广泛的机型，波音有意将737的产能从当前的42架每月提升至60架每月。一旦中国工厂落成，将为波音公司737的生产释放产能。
无疑，空客在中国的宽体机落地先于波音一步。除此之外，陈菊明也坦言，随着中国国产大飞机C919即将进入市场，空客与中国合作伙伴的关系将有微妙的演变，比如增加一些竞争的因素。
空客已经开始未雨绸缪，在采访中，陈菊明向《英才》记者明确表示，随着中国航空业的发展，空客在中国的投资力度将持续加大。他还透露，空客有计划把天津的合作项目打造升级成空客在亚洲的中心。
天津工厂的逐步升级只是空客加大对中国投资的一个缩影。数据显示，2008年空客在中国的采购额首次超过1亿美元。而2014年，空客与中国的工业合作总值已经达到了4.9亿美元。
据统计，除了牵手中国航空工业集团公司之外，国内还有六家航空企业直接参与了空客的零部件生产。